Timon d'Athènes

Entrent par différentes portes UN POÈTE, UN PEINTRE, puis UN JOAILLIER, UN MARCHAND et autres.

LE PEINTRE.—Je suis bien aise de vous voir en bonne santé.

LE POÈTE.—Je ne vous ai pas vu depuis longtemps: comment va le monde?

LE PEINTRE.—Il s'use, monsieur, en vieillissant.

LE POÈTE.—Oui, on sait cela: mais y a-t-il quelque rareté particulière? qu'y a-t-il d'étrange et dont l'histoire ne donne d'exemple?—Vois, ô magie de la générosité! c'est ton charme puissant qui évoque ici tous ces esprits!—Je connais ce marchand.

LE PEINTRE.—Et moi, je les connais tous deux: l'autre est un joaillier.

LE MARCHAND.—Oh! c'est un digne seigneur.

LE JOAILLIER.—Oui, cela est incontestable.

LE MARCHAND.—Un homme incomparable, animé, à ce qu'il semble, d'une bonté infatigable et soutenue. Il va au delà des bornes.

LE MARCHAND.—Oh! je vous prie, voyons-le: pour le seigneur Timon, monsieur?

LE JOAILLIER.—S'il veut en donner le prix: mais, quant à cela....

LE POÈTE, occupé à lire ses ouvrages.—«Quand l'appât d'un salaire nous a fait louer l'homme vil, c'est une tache qui flétrit la gloire des beaux vers consacrés avec justice à l'homme de bien.»

LE MARCHAND, considérant le diamant.—La forme est belle.

LE JOAILLIER.—Est-ce un riche bijou? voyez-vous la belle eau?

LE PEINTRE, au poète.—Vous êtes plongé, monsieur, dans la composition de quelque ouvrage? Quelque dédicace au grand Timon?